В минувшие века в трудах ученых другие земли, особенно весьма удаленные от места жительства автора того или иного трактата, часто представали в причудливом сочетании реальных фактов и мифологических элементов. В коллективной монографии, увидевшей свет под эгидой Института востоковедения РАН, в частности, рассматривается, как представляли себе арабов и их жизнь античные авторы, и как арабские ученые описывали не только сопредельные земли греков или персов, но и Русь, и Западную Европу. С этими далекими регионами средневековую Аравию связывала прежде всего торговля, поэтому географические карты были нужны купцам. А правители Востока отправляли посольства в северные края и заботились о том, чтобы сведения путешественников были записаны и сохранены. «По карте Ибн Хаукала, начальная часть изображения моря Рума почти совпадает с данными ал-Истахри: из Окружающего океана (т.е. части Атлантики) показаны соединяющиеся между собой моря, начиная от Гибралтарского пролива… Перечислив большое количество разных городов у побережья и у истоков рек, разных округов, не уточняя, правда, какому государству принадлежат эти населенные области, он пишет, что море Рума тянется до тех пор, пока не дойдет до самого края земли Египта, простираясь по этой земле к Сирии, проходя вблизи области ас-Сугур, в которой известен город Тарс, затем проходит по территории Византии до города Анталия, затем переходит через Константинопольский пролив и по другой стороне продолжается до Афин, далее до берегов Калабрии, Лангобардов, Ифранджи и Румии (т.е. Италии), проходит далее до страны ал-Андалус, впадая затем в Окружающее море». Познание нового пространства всегда несло в себе и раскрытие различных новых смыслов, что и подчеркнуто в названии книги. Но и на исконных арабских землях взаимоотношения разных пространств были весьма сложными. Прежде всего, это относится к тому, как воспринимали друг друга перешедшие к полной оседлости на ограниченной территории городские жители и сохранившие традиции вольного перемещения кочевые племена.

Автор: Ольга Шатохина, Алекс Громов