Научный труд, изданный под эгидой Института стран Азии и Африки МГУ, посвящен новейшей истории Египта – событиям второй половины ХХ века и начала нынешнего столетия. Некоторые факты, на которые автор книги сразу обращает внимание читателя, известны с древнейших времен, но продолжают оказывать сильное влияние на жизнь Египта. Во вступлении автор напоминает, что эта страна, по сути своей, - огромный речной оазис, в котором земледелие возможно лишь на небольшой территории, в долине Нила, а это меньше одной двадцатой от площади всего Египта. Там же сосредоточено и подавляющее большинство населения. А основная часть египетских земель – Западная пустыня, самая безжизненная часть великой Сахары. Легендарные разливы Нила, о которых свидетельствуют древние тексты и многочисленные колодцы-«ниломеры», ушли в прошлое, сток реки был окончательно зарегулирован постройкой Высотной Асуанской плотины. Проектировали это сооружение советские инженеры. Строительство состоялось во время правления президента Насера. В книге описана революция 1952 года, в результате которой Насер пришел к власти. «Осуществленная силами примерно 200 офицеров и трех тысяч солдат, она почти не встретила сопротивления ни при захвате Каира, ни в «летней столице» Александрии, где пребывали королевская семья, двор и правительство, и была встречена положительно большей частью египетской общественности, ибо ее непосредственным результатом стало отречение от престола короля Фарука I, прослывшего под конец своего правления «тираном», лакеем англичан и, к тому же, морально разложившейся личностью… Яркий эпизод из его жизни выпал на 4 февраля 1942 г., когда фельдмаршал Роммель, рвавшийся из Ливии к Суэцкому каналу, был уже на марше к Александрии. Многие в Каире – от политиков до уличной толпы – его с нетерпением ждали. Сложилась легенда, что английский посол въехал тогда в королевский дворец Абидин на танке, чтобы потребовать от Фарука I смены правительства…». О свержении монархии почти никто в Египте не пожалел. Однако именно в этой стране впоследствии нашел пристанище другой свергнутый правитель – последний шах Ирана Мохаммед Реза, хотя по этому поводу местные студенты устроили ряд демонстраций протеста.
