В научном издании раскрываются многие доселе неизвестные подробности зарождения и становления в XVIII веке государства, известного сейчас как Саудовская Аравия. У его истоков стояли эмир Эд-Диръии Мухаммад ибн Сауд и богослов Мухаммад ибн Абд ал-Ваххаб. Оба они происходили из Неджда, области в центре Аравийского полуострова. В рассматриваемый исторический период становились заметны признаки нарастающего упадка двух могущественных государств, долгое время господствовавших на Востоке – Персидской державы под управлением династии Сефевидов и Османской империи. Так, в 1722 году столица сефевидской Персии – Исфахан – была захвачена и разорена афганцами под предводительством эмира Кандагара. А в 1736 году опустевший персидский престол занял воинственный Надир-шах, блестящий полководец и удачливый завоеватель. Он стремился распространить свою власть на все сопредельные края, взяв под контроль и пути паломничества к святым местам ислама в Мекке и Медине. «С другой стороны, победы Надир-шаха в Индии вызвали подъем экономики и торговли, и он с удивительной щедростью занялся восстановлением гробниц святых в арабском Ираке. Все это содействовало росту количества паломников в Ирак и оттуда – в Мекку. Вести об этом вызвали в Неджде зависть к блеску новых позолоченных куполов Ан-Наджафа и Кербелы. В то же время эта деятельность несла еще и скрытый политический подтекст о том, что османское государство больше не имеет прежнего авторитета единственного покровителя Мекки и Медины». Активно вмешивались в происходящее и европейские державы, прежде всего, Англия, заинтересованная в усилении своего влияния в Индии. И, конечно, Российская империя, граничившая и с Персией, и с Османской империей, стремилась отстоять свои интересы в регионе. Именно в эту бурную эпоху Мухаммад ибн Абд ал-Ваххаб предпринял многолетнее путешествие из Неджда в Медину, а потом в Басру, Курдистан и Хамадан. После возвращения он обнаружил, что былая стабильность родного края рухнула. Убежище ему предоставил только эмир Эд-Диръии… При работе над книгой автор использовал множество документов времен Османской империи из государственных архивов Турции, ставших доступными для исследователей в последние годы.
